Consumo de plástico: beneficios de aumentar la reutilización en lugar del reciclaje

The World Economic Forum (@wef), en colaboración con Kearney, publicó el informe "Future of Reusable Consumption Models”, en el que trata de abordar la degradación ambiental causada por la contaminación plástica. El informe aporta un modelo de reducción de residuos plásticos, que iría desde el modelo de reciclaje actual hacia uno que incrementara su reutilización haciendo posible "evitar casi la mitad de los residuos plásticos en los océanos, si se reutilizara solo el 10% de los plásticos". Para que esto sea  posible, será necesaria  la involucración de los consumidores, las empresas y el sector público.

Los temas más destacados del informe serían los siguientes:

• El modelo de consumo actual combina un uso a muy corto plazo con el daño ambiental a largo plazo. Actualmente, el 50% de la producción mundial de plástico es para un solo uso, mientras que el reciclaje alcanzaría solo el 14% de los envases plásticos que se recogen. La vida útil media de una bolsa de plástico desechable para la compra es de 15 minutos. Los desechos sólidos (no solo plástico) han crecido desde 23 gigatoneladas en 1990 a 78 gigatoneladas en 2020 y se prevé que alcancen las 127 gigatoneladas en 2050.
   
• El informe hace un llamamiento para cambiar de un modelo de tratamiento o reciclaje de residuos a otro en el que los residuos simplemente no se generen. El informe considera tres escenarios, basados en propuestas que ya han presentado algunos gobiernos, organizaciones no gubernamentales (ONG) y organismos multinacionales, para mostrar la cantidad de residuos plásticos que se podrían reducir de los océanos y los vertederos si se adoptara un modelo de reutilización:
  
  1. Si se reutilizara entre el 10% y el 20% de los envases de plástico en 2030: Esto equivaldría a 7-13 millones de toneladas de envases de plástico, lo que representa entre el 45% y el 90% de los residuos plásticos vertidos a los océanos cada año y el 10-25% en los vertederos.
  
  2. Si se reutilizara entre el 20% y el 40%: 13-26 millones de toneladas, un porcentaje entre el 90 y el 185% de los residuos plásticos vertidos a los océanos al año o el 25–50% de los residuos plásticos en los vertederos.
  
  3. Si se reutilizara entre el 40% y el 70%: 26-46 millones de toneladas, entre el 185% y el 320% de los residuos plásticos vertidos a los océanos al año o entre el 50% y el 85% de los residuos plásticos en los vertederos.
   
• Este profundo cambio requerirá la participación de los consumidores, con cambios en sus preferencias hacia productos sostenibles; las empresas, invirtiendo en innovación y avances en tecnología; y el sector público, incentivando y aplicando principios de economía circular hacia modelos de reducción de residuos en lugar del actual modelo de reciclaje.